E' stato costruito tra il 1987 e il 1990 su progetto dell'Architetto genovese Renzo Piano, che diede al nuovo stadio il soprannome di Astronave per la sua inconfondibile forma estetica moderna. Il progetto iniziale non prevedeva la pista di atletica ma è stata aggiunta su sollecitazione del CONI. E' dedicato al Santo Patrono della città .
Lo stadio, il cui anello superiore è costituito da 26 petali separati per agevolare la possibilità di isolare uno o più settori riservati al pubblico ospite, ha una capacità di 58.270 posti a sedere ed è dotato di Tribuna Stampa coperta, Tribuna Vip, Tribuna Superiore ed Inferiore Est ed Ovest, Curve Nord e Sud tutte coperte.
La realizzazione dell'impianto era stata resa necessaria al fine di sostituire il vecchio stadio Comunale (Stadio della Vittoria), ormai vetusto, e soprattutto perché Bari era stata designata come una delle sedi dei Mondiali italiani del 1990. Vi furono disputate cinque gare della rassegna mondiale: tre del Gruppo B, l'ottavo di finale tra Cecoslovacchia e Costarica e la finale per il terzo posto tra l'Italia e l'Inghilterra.
Il San Nicola ha ospitato anche la finale della Coppa dei Campioni 1991 tra Stella Rossa Belgrado e Olympique Marsiglia ed è inoltre tra gli 8 stadi indicati dalla FIGC come sede di partite dei Campionati Europei di Calcio del 2012 nel caso vengano assegnati nell'Aprile 2007 all'Italia.
| Anno di costruzione |
1990 |
| Proprietà |
Comune di Bari |
| Gestione |
A.S.Bari |
| Dimensioni terreno di gioco |
105x68 metri |
| Tabelloni elettronici soprastanti curve nord- sud |
si |
| Amplificazione sonora |
si |
| Illuminazione campo |
si |
| Strada carraia interno stadio |
si |
| Copertura |
si |
| Campo preriscaldamento |
si |
| Posti spettatori seduti |
58.000 |
| Posti Tribuna Stampa |
170 |
| Distanza max spettatori dal campo di gioco |
190 metri |
| Impianto TV circuito chiuso |
si |
| Parcheggi esterno stadio |
oltre 10.000 posti |
|
Stadio
